认为疼痛纯粹是医学上的?再想想。
疼痛不仅仅是一个医学问题，它也是一个心理和社会问题。先说好消息，还是先说坏消息?
既然好消息能缓解坏消息，让我们先来看看坏消息:根据《英国医学杂志》(the British Journal of Medicine)最近的一篇文章，美国目前面临着双重痛苦和阿片类危机(Mackey & Kao, 2019)。慢性疼痛(CP)，持续三个月或更长时间的疼痛，是一种流行病，目前影响超过1亿美国成年人——超过糖尿病、心脏病和癌症的总和——估计花费6350亿美元(IOM, 2011)。这还不包括30%以上患有慢性疼痛的年轻人(King et al, 2011)。脑瘫会中断生活，妨碍工作、锻炼、性生活、爱好，甚至外出。它是美国长期残疾的头号原因(NIH, 2011)。似乎这还不够糟糕，我们现在发现自己正处于阿片类药物危机之中——美国卫生部称之为“我们这个时代最艰巨和最复杂的公共卫生挑战”。
我们发现自己陷入这种困境的一个原因是，疼痛在历史上一直被框定为一个“生物医学”问题，完全是由于生物问题，如组织损伤和解剖功能障碍。因此，它主要是用生物医学解决方案治疗，如药片和程序。然而，CP既没有被治愈也没有被解决，成瘾率飙升，慢性疼痛的患病率仍在上升(Nahin et al, 2019)。虽然这并不意味着我们应该从长期疼痛患者手中夺走药物，但他们中的许多人缺乏替代的疼痛管理工具——这在最好的情况下是不道德的，在最坏的情况下是残酷的——显然需要做出改变。
现在是好消息(而且还不够快!):由于最近科学和医学的进步，我们现在比以往任何时候都更了解疼痛。疼痛管理和治疗的研究每天都在进步，以前的错误正在被纠正。还是有希望的。
为了更好地理解疼痛，让我们先来定义它:国际疼痛研究协会(IASP)将疼痛定义为“不愉快的感觉和情感体验”。另一种说法是:疼痛是身体上和情感上的，100%的时间。不只是其中之一。最近的神经科学研究证实，疼痛是由大脑的多个部分处理的，包括边缘系统——大脑的情绪中心(Martucci & Mackey, 2018)。
停止。倒带。
“身体上的”疼痛也总是受情绪的影响。
那么为什么会有疼痛呢?答:疼痛是身体的危险反应系统，通过警告我们可能的伤害来保持我们的安全和生存。痛苦教会我们在未来避免危险的情况，并激励我们现在就采取行动。踩到钉子了?疼痛刺激你把它拔出来!跑步时扭伤脚踝?疼痛促使你停止、寻求帮助和治愈。一旦你的手被滚烫的炉子烫伤了，你就很有可能再也不这样做了。
你可能有理由相信疼痛只存在于你身体的某个部位。但是疼痛实际上是由大脑构造的。这种情况的证据是一种叫做幻肢痛的情况，在这种情况下，一名事故受害者失去了一条肢体，并继续在失去的身体部位感到可怕的疼痛。如果疼痛只发生在身体上，那么没有肢体就意味着没有疼痛!
也有理由相信疼痛完全是由基于身体的生物问题引起的，就像现在已经不存在的生物医学模型所提倡的那样(例如，“问题在于组织”)。然而，我们现在知道的是——实际上已经知道了几十年了——疼痛不是生物医学的，而是生物心理社会的(Gatchel, 2004)。这意味着，如果我们想要有效地治疗脑瘫，有三个重叠的、同等重要的领域需要瞄准:生物学、心理学和社会功能。生物学领域包括遗传、激素、组织损伤、炎症、解剖学和系统功能障碍，甚至包括睡眠和营养。这个领域通常最受关注。但是，三分之二的模式仍然存在，而对于有效治疗至关重要的心理社会因素常常被忽视。
痛苦的心理领域包括思想和信念(例如，“我已经崩溃了，我永远不会好起来”);情绪(如焦虑、愤怒、抑郁);应对行为(如退缩、避免运动和活动)。社会因素包括社会经济地位、获得照顾的机会、家庭、朋友、文化、社区和其他社会环境因素。神经科学研究揭示了负面情绪;负的,灾难性的想法;不健康的应对行为实际上放大了痛苦，加重了症状，让你陷入恐惧、缺乏活动、痛苦和痛苦的循环。换句话说:压力、焦虑、抑郁、灾难性思维、负面预测、关注疼痛、社交退缩、缺乏锻炼和逃避活动都会加重疼痛。
另一方面,然而,这启示提供了一些乐观情绪:研究证实,我们可以施加一些控制疼痛的负责情感、思想、信仰、注意的过程和应对行为使用治疗和认知行为治疗(CBT)一样,生物反馈,正念减压(减压法(Cherkin等,2016;Kerns等人，2011;Nahin等人，2016;鲟鱼,2014)。此外，为患者提供“疼痛神经科学教育”(PNE)可以通过增加对疼痛的理解，减少对运动的恐惧和避免运动，从而减少疼痛和残疾(Louw et al, 2013;Louw等，2016)。像这样的生物行为干预已被证明可以改变大脑和身体，神经科学和生物学，显示出潜在的平静疼痛系统和增加功能(戴维森等，2003;福罗,2014;彼得森等，2014;Martucci & Mackey 2018)。事实上，社会心理学的疼痛管理方法是如此有前途，一些疼痛项目，如在加州大学旧金山分校和斯坦福大学，现在把它们纳入他们的综合疼痛管理诊所。作为一名疼痛心理学家，在我的实践中，我每天都能看到这些疗法的有效性，因为病人们已经起床，开始了他们重要的生活。
所以，如果你正在应对慢性疼痛，请记住:改变你的大脑可以改变你的疼痛。解决你的情绪健康直接影响你的身体健康，因为大脑和身体总是联系在一起的。考虑聘请一位治疗师做你的“疼痛教练”——这并不意味着你疯了，也不完全是你的想法。尝试生物行为干预，如CBT，生物反馈和正念，并要求你的保险公司偿还这些综合方法的疼痛管理，除了药片和程序。
如果你是一个治疗师或健康提供者:你的帮助是迫切需要的。了解更多关于疼痛的信息，传播关于生物、心理、社会疼痛管理的信息。查看参考资料部分，可以找到有助于铺平道路的书籍和文章。在你的医院或诊所雇佣疼痛心理学家和其他综合治疗提供者。教导病人疼痛是如何发生的，将身心联系起来，并提供希望。知识就是力量。让我们鼓励我们的病人——以及彼此——找到行之有效的综合解决方案。
参考：
Mackey S, Kao MC. Managing twin crises in chronic pain and prescription opioids (2019). BMJ (Clinical research ed.); 364:l917.
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