男人真的比女人有趣吗?

一项新的系统性研究对男性和女性产生幽默的能力进行了比较。

想想那些你认识的很有幽默感的人。你想的是男人还是女人?当被问及这个问题时，大多数人会想象一个男人。人们普遍认为男人比女人更有趣。男人和女人都有这种成见——当然，仅仅因为它的存在并不意味着它就是正确的。

与来自北卡罗莱纳大学格林斯伯勒分校的保罗·西尔维亚和艾米丽·努斯鲍姆进行的一项新研究验证了这种刻板印象。我们系统地回顾了所有关于幽默能力的性别差异的研究，并使用一种叫做荟萃分析的统计工具，计算了这些差异。在公布结果之前，让解释一下我们做了什么。

幽默是一种复杂的现象，包括社会、情感、生理、认知、文化和进化等方面的影响。一个重要的方面是让别人笑的能力。幽默产生能力是一种独特的认知能力，它与欣赏和享受幽默基本不相关。当我们看谁是更有趣的性别时，我们接着关注幽默的产生能力。

为此，我们进行了一项被称为荟萃分析的系统综述。荟萃分析是一种研究人员收集某一特定主题的所有可用数据的方法，这些数据符合研究人员定义的某些标准。在我们的研究中，我们只包括那些客观评价幽默能力的研究。我们排除了人们评估自身幽默能力的研究，因为大多数人认为他们的幽默感高于平均水平。我们也不包括评估者知道的人的性别的研究。例如，老师的性别可能会影响人们对他或她的看法。

然后我们把重点放在了对男性和女性幽默能力进行客观评估的研究上。这是什么意思?在一项符合我们纳入标准的典型研究中，受试者被引入一个刺激物，通常是一幅没有标题的漫画。然后受试者被要求写一个有趣的标题。之后，独立的评委们用1-5分的标准来评价这些滑稽的回答。这类任务的关键是评分者对幽默制造者一无所知，包括他们的性别。这样的比较更可靠和有效，并提高了我们的信心，我们衡量真正的幽默能力很少有刻板的影响。

我们找到了28项研究，36个独立样本符合我们的标准。综合样本包括5057名参与者(67%为女性)。研究来自不同的国家(美国)、英国，匈牙利，德国，以色列等)。大多数数据(60%)来自以前从未在同行评审的期刊上发表过的数据，这有助于最小化发表偏见的影响。

然后，我们计算了混合样本的性别差异，发现总的来说，男性比女性更风趣。差异有多大?在统计技术术语中，效果大小为0.32，大约是标准偏差的三分之一。简单地说，这意味着63%的男性比女性幽默能力高。这被认为是一个小到中等的差异。

我们还寻找了一长串可能的混杂变量来解释这种差异。数据来源的国家，做研究的作者的性别，参与者的年龄，是否有更多的男性或女性来判断幽默——这些都对我们的分析没有影响。

这一切意味着什么?这意味着，就我们所知，平均而言，男性似乎比女性更有幽默感。请注意，我之所以强调“平均”这个词，是因为这项研究并不像克里斯托弗 希钦斯(Christopher Hitchens)所宣称的那样，意味着女性不风趣。平均而言，男性似乎比女性更幽默，这一事实并不意味着每个单身男性都比每个单身女性更幽默。有许多伟大的女喜剧演员，如莎拉·西尔弗曼、蒂娜·菲、阿里·黄和史家露西尔·鲍尔、琼·里弗斯等等。所有这些伟大的喜剧演员都比99.9%的男人更有趣。

为什么男性的平均幽默能力高于女性?很有可能，认为女性不那么幽默的观点非常普遍，以至于社会力量不鼓励女孩和女性发展和表达她们的幽默，这使得女性不太可能被认为是有趣的。然而，很少有证据支持这样一种观点，即我们的社会压制女性产生和展示幽默。

另一方面，有证据表明，幽默在交配中起着重要作用，有很强的进化基础。正如我在之前的文章中所解释的，女性在选择伴侣时比男性更挑剔，因为她们承担着更沉重的生育成本(怀孕、哺乳)。女性倾向于寻找伴侣质量的各种信号，幽默感是其中之一。幽默与智力有很强的相关性，这就解释了为什么女人看重有幽默感的男人，因为在我们的进化史上，当我们大多生活在狩猎-采集的群体中，智力对于生存是至关重要的。

另一方面，男人更喜欢被他们的幽默逗乐的女人。这意味着，在我们的进化史上，男性可能不得不更努力地与其他男性竞争，以使自己的幽默感给女性留下深刻印象。大量的证据支持这一观点，显示出女性找到一个有幽默感的男人是多么重要，而男性通常不重视女性的幽默产生能力。

不管这种差异的来源是什么，我们的分析第一次全面、系统地回顾了幽默能力方面的性别差异。希望以后会有更多的研究。